Ervaringsleren is niets anders dan 'leren door doen'. Het is een proces waarbij men door in de ervaring te stappen kennis, vaardigheden en attitudes verwerft. Ervaringsleren is bijzonder geschikt voor het aanleren van vaardigheden.

Wanneer iemand voldoende uitgedaagd wordt, moet hij of zij uit zijn comfortzone komen en iets nieuw proberen om de taak tot een goed einde te brengen.

Leercyclus van Kolb

Essentieel daarbij is dat mensen reflecteren over hun ervaring en wat ze daaruit leren. Dit is nodig om het geleerde te verankeren. In elk geslaagd leerproces zitten immers vier fases vervat, die in een willekeurige volgorde doorlopen kunnen worden: (1) concreet ervaren, (2) waarnemen en overdenken, (3) abstracte begripsvorming en (4) actief experimenteren. Dit is de leercyclus van Kolb.